Celacanto

O celacanto é o nome comum de um grande peixe marinho encontrado hoje perto das Ilhas Comores, ao largo da costa leste de África. Pertence a um grupo antigo de peixes que se pensa estar intimamente relacionado com os primeiros anfíbios. É por vezes referido como um 'fóssil vivo', porque até recentemente se pensava que todos os membros do grupo a que pertence estavam extintos há 66 milhões de anos.

• História: Em 1938, uma curadora de museu chamada Marjorie Courtenay Latimer estava a examinar a pesca diária de um pescador local sul-africano, quando avistou um peixe invulgar. Um exame mais atento revelou que era um celacanto, um peixe de barbatanas lobadas que todos pensavam ter sido extinto no final do período Cretácico, há 66 milhões de anos.
• Nome científico: Latimeria, em homenagem a Marjorie Courtenay Latimer, que descobriu o primeiro exemplar do único celacanto vivo.
• Características: O celacanto vivo, Latimeria, pertence a um grupo chamado peixes de barbatanas lobadas. Ao contrário de praticamente todos os peixes vivos que têm barbatanas feitas de simples raios ósseos e pele, os peixes de barbatanas lobadas têm barbatanas grandes com ossos e músculos. Acredita-se que os membros dos primeiros anfíbios evoluíram a partir de barbatanas como estas.
• Tamanho: Este modelo tem 5.5 polegadas de comprimento e 2.5 polegadas de altura.
• O Celacanto faz parte da coleção Wild Safari® Prehistoric World.
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